Na Rua Banana, a mais antiga de Cabo Verde e a primeira erguida por europeus nos trópicos, pulsa uma nova vida em forma de aromas e sabores. É aí, no coração da Cidade Velha, Património da Humanidade pela UNESCO, que os proprietários Luís Monteiro e a esposa, Cátia Santos, deram corpo ao Restaurant Batuku, espaço que se tornou referência tanto para quem visita como para quem regressa.

"Estar aqui é uma vantagem imensa", conta Luís, com a serenidade de quem sabe que a localização é apenas o começo. A Cidade Velha é uma paragem obrigatória para milhares de turistas, mas é a mesa que prende quem passa. Instalado num espaço projetado pelo renomado arquiteto português Siza Vieira, o Restaurant Batuku ganhou reputação, sobretudo, pelas vozes satisfeitas que ecoam nas redes sociais. Uma rápida pesquisa no Google basta para confirmar: centenas de avaliações 4,9 estrelas (na escala 5 estrelas), escritas por turistas de diversas nacionalidades desde japoneses, tailandeses, marroquinos, libaneses, brasileiros europeus e norte-americanos. E também muita boa avaliação no Tripadvisor, uma plataforma de viagens com milhões de utilizadores.

O restaurante abriu as portas em janeiro de 2020, pouco antes do mundo travar com a pandemia de Covid-19. Resistiu. Reinventou-se. E, ao reabrir, já tinha a casa afinada para receber quem viesse.

E de facto, há uma espécie de boca a boca que se transformou em marketing. Mas não é só publicidade: é prática diária, feita de atenção à grelha, de temperos bem medidos, de peixe, carne ou marisco no ponto exato. Luís, de pinça e grelha na mão, é quem garante isso. Enquanto isso, na cozinha, Chef Cátia dá forma a pratos que parecem nascer já com alma artística, cores e texturas a encher os olhos antes de chegar ao paladar. 

O percurso do casal ajuda a explicar o rigor. Luís é cabo-verdiano, viveu muitos anos em Portugal e sempre trabalhou na restauração. Cátia, brasileira, acompanha-o há 23 anos nesta viagem partilhada. Antes do Batuku, já tinham projetos no Algarve (Portugal), em Praia Baixo e no Plateau, até se fixarem agora na Cidade Velha.

Quando lhe perguntamos a especialidade da casa, Luís devolve-nos um sorriso e uma resposta desarmante: "Amor!". E não é apenas figura de estilo: até o mais simples frango grelhado, garante, é preparado com cuidado e dedicação. Talvez por isso os clientes habituais peçam, quase em desafio, que seja ele a escolher por eles, porque tudo é tão saboroso. O menu é curto e direto: quatro tipos de carne, quatro de peixe, quatro massas e três mariscos. A simplicidade, explica, ajuda a manter qualidade e frescura.

O nome Batuku nasceu de Cátia. Inspirou-se na força das mulheres batucadeiras, símbolo de resiliência e memória coletiva cabo-verdiana. Assim, entre pratos e ritmos, o restaurante também homenageia a cultura e a vida.

Contatos:
Rua Banana, Cidade Velha
Telemóvel e Whatsapp: +238 976 18 69
luis.morabeza.bar@gmail.com

Horário: Terça a sábado: 12h00–23h00 | Domingo: 12h00–20h00

Instagram: www.instagram.com/restaurantebatukuruabanana/
Facebook: www.facebook.com/batukucidadevelha2020